梦中为什么没有气味？

事实上，没有人试图通过实验找出原因。以下是基于大脑已知知识的一些可能原因。因为视觉和听觉处理与大脑的关系要密切得多。嗅觉和味觉与大脑皮层关系不大。也许更重要的是，嗅觉、味觉、触觉对想象并不是很敏感，所以很难感受到梦里的味道。

1896年发表的一项研究调查了梦里各种感觉体验的频率。结果表明，视觉体验在梦中占主导地位，听觉体验次之，触觉、嗅觉和味觉体验出现的频率较低。

但是为什么呢？事实上，没有人试图通过实验找出原因。然而，以下是基于大脑已知知识的一些可能原因。

视觉和听觉处理与大脑的关系要密切得多。多达三分之二的大脑皮层(大脑的主要认知和感知部分)以某种方式参与视觉。所以，梦境中出现视觉如此频繁也就不足为奇了。听觉加工与语言密切相关，而语言对于我们内心体验的概念结构，尤其是对于意义的形成和与他人的交流是极其重要的。语言处理也完全在大脑皮层完成。

嗅觉和味觉与大脑皮层关系不大。科学家认为，嗅觉可能是大脑中比较原始的感知系统。与其他感官不同，嗅觉直接连接到记忆和情感系统中，这就是为什么某种气味能如此清晰地唤起某种记忆。

或许更重要的是，嗅觉、味觉和触觉对想象并不是很敏感。闭上眼睛，想象一些事情，或者回放一段对话，并“听到”人们的谈话，都是很容易的。但是想象一种气味、味道或触觉并不那么容易。这可能是因为这些感觉没有那么“有成效”。视觉和听觉需要大脑产生一个内部感知模型，并将其映射到来自受体的信息模型。这可能涉及许多“自上而下”的过程。气味是测量空气化学成分的直接方法，而触摸是测量皮肤压力的直接方法。因为气味不涉及太多的“想象”，所以在梦中受大脑活动的影响较小。

比较后，有人提出，做梦可能是大脑重组信息——的副产品，即所谓的记忆巩固——。结构比较复杂、比较需要重组的信息可能是视觉和空间信息，也可能是语言(听觉)信息、事实、事件、意义和人际关系。同样，梦里似乎也充满了这样的信息。