为什么翼龙能在空中飞行？

翼龙能飞的主要原因是它们有翅膀。翼龙的翅膀由皮肤的飞行膜组成，由臂骨、大而长的翼指和翼骨支撑。前端尖细，非常有利于滑翔。此外，翼龙胸骨和肩关节的结构有利于肌肉的附着，强健的肌肉使其在飞行时得到有力的支撑。

当恐龙统治地球的时候，一类叫做翼龙的爬行动物占据了更广阔的空间。在人们的想象中，恐龙极其笨重，在地面上爬行并不容易。它们怎么能像鸟儿一样轻盈地在天空中翱翔？

古生物学家认为翼龙能飞的主要原因是它们有翅膀。翼龙的翅膀是由皮肤膜组成的，称为飞行膜。飞膜由臂骨、又大又长的第四指(翼指)和翼骨支撑，前端尖而细。从飞行设计的角度来看，这种形状非常有利于滑翔。

此外，翼龙胸骨和肩关节的结构有利于肌肉的附着，强健的肌肉使其在飞行中得到有力的支撑。

大量计算表明，大型翼龙可以像海军鸟一样缓慢飞行，中型翼龙类似，小型翼龙几乎和鸟类一样灵活。由此可见，翼龙不仅大小形状不同，在飞行方式上也有自己的特点：

解剖还表明，翼龙支撑翅膀的骨骼是中空的，不仅有力量，还能减轻自身重量。另外，有些翼龙身上覆盖着皮毛，具备隔热的条件。所以几乎所有翼龙研究者都认为翼龙很可能是一种温血动物。

1984年，美国和英国科学家分别仿制制造了一只翼龙，并成功地将其送上了天空。这个实验证实了翼龙尽管体型巨大，却可以在空中自由飞翔。

根据发掘出的化石，科学家发现比较古老的翼龙是一种真正的双齿龙，生活在2亿多年前中生代的晚三叠世，尾巴很长。中侏罗世出现了一种新的翼龙，——翼龙，几乎没有尾巴。

这两只翼龙一起生活到侏罗纪末期，真正的双齿龙逐渐灭绝，然后白垩纪成为翼龙的。然而翼龙在这个上并没有存在很久。到6500万年前的白垩纪末期，所有翼龙都已经消失得无影无踪，给未来将要出现的昆虫和鸟类留下了广阔的空间。