为什么木材或者煤炭在燃烧后会留下灰烬？

这是因为木材或煤中含有一些矿物质，是不能燃烧的，所以当木材或煤中的有机物燃烧时，这些矿物质会以灰烬的形式保留下来。

为什么汽油和酒精可以燃尽，而木材和煤炭燃烧却留下灰烬？

本来酒精是纯有机物，而汽油是几种碳氢化合物的混合物。有机物和碳氢化合物极其易燃，燃烧后完全变成二氧化碳和水蒸气，可以一点不剩地燃烧。

木材和煤的成分要复杂得多。除了纤维素、半纤维素、木质素、树脂等有机化合物可以燃烧外，木材吸收的矿物质不能燃烧，会以灰烬形式残留。

埋在地下的古树产生了煤，煤主要由碳和一些复杂的有机物组成，但也有一些矿物质和大量的硅酸盐，所以煤燃烧的灰烬比木材多。草本植物也含有更多的硅酸盐和其他矿物质，所以像稻草和茅草这样的植物燃烧后留下的灰烬通常比木头多。

值得一提的是，植物在生长过程中吸收的钾燃烧后仍然存在于草木灰中，因此草木灰是一种非常好的钾肥。