北方小年和南方小年为什么差一天？

民间过小年的传统是阴历24月，南方大部分地区仍然保持着阴历24月过小年的古老传统。自清朝中后期以来，皇帝的家人在农历十二月二十三日举行祭天仪式。为了省钱，顺便拜了灶神。所以北方地区的人也纷纷效仿，提前一天过到了腊月二十三，所以北方和南方的小年是有区别的。

早在宋代就有腊月二十四农历新年的记载，所以腊月二十四农历新年的习俗历史比较长。从清朝雍正时期开始，皇帝每年农历十二月二十三日在坤宁宫祭神，并报告一年来的工作。为了不重复祭祀，他顺便拜了灶神。后来祭祀灶神的传统在这一天得以保留。民国时期产生了“三官四民”的说法，即干部23日在家祭灶，一般民众推迟到24日。后来又说因为社会进步，人人平等，大家都跟着皇帝，变得“贵”，改在腊月二十三祭祀灶。

小年通常被认为是繁忙的一年的开始，这意味着人们开始准备新年的物品，扫除灰尘，祭祀炉灶等。并准备过一个干净美好的一年，这表达了人们告别旧迎新，迎来幸福的美好愿望。幼年期是每年农历十二月二十三日或二十四日。在这一天，传统家庭在家里崇拜灶神，祈祷和平和好运。

小年的起源主要与灶神传说有关。传说灶神叫张丹，是民间的帅哥。张丹结婚后，性格大变，整天游手好闲，比较后沿街乞讨。一天，张丹去前妻家乞讨。

张丹见到妻子后，羞愧难当，一头扎进炉子里，被火烧死。玉皇大帝知道这件事后，以为张丹知道自己惭愧，就封他为掌管民间的灶神，要求他每年腊月二十三向神报告。百姓知道这件事后，纷纷拜灶神，希望灶神上天后能在家里多报些好东西，于是民间就有一句话：神说好东西，回宫降福。