“下海”为什么会成为经商的代称？

出海意味着做事稀里糊涂。中国改革开放时期，很多人放弃了体制内稳定的工作去做生意，慢慢做生意就叫下海。

歌剧洛阳桥讲述了一个清朝的状元按照母亲的遗愿在家乡修建了一座洛阳桥的故事。但在施工过程中，桥墩达不到水面，老百姓开始造谣说是海中龙王不肯建桥。于是这位学者贴出告示，希望能找到能下海的人，和龙王商量建桥的事。这是“下海”的早期含义，指的是稀里糊涂做事的行为。

在中国改革开放期间，“下海”已经成为风险大、回报可观的代名词，具有敢于拼搏、敢于创新的含义。“下海”就是放弃传统体制下的保护，在新的环境下从事高风险高回报的商业活动。

在中国古代和现代，东南沿海的人们冒着生命危险在南阳谋生，以避免自然灾害或战争的苦难。所以“去南洋”和“下海”在某种程度上是同一个意思。这两种行为都很危险，但是有人会回国。